E se o euro acabar?

       O colapso da moeda única europeia poderia deixar gregos sob ditadura, espanhóis enfrentando barreiras mais duras para viajar do que as hoje impostas a latino-americanos, e a Alemanha liderando um pequeno bloco de países mais ricos, enquanto boa parte da Europa patinaria no caos. Seria, acima de tudo, o fim da União Europeia tal como a conhecemos, com seus membros separados e hostis a quaisquer projetos comuns.

       Esse cenário ainda é improvável, mas passou a ser possível. E a explicação tem traços de um conto moral. A adesão ao euro deu uma moeda mais valorizada que o dólar a países periféricos- os chamados Piigs (acrônimo inglês de Portugal, Irlanda, Itália, Grécia e Espanha). Ou seja, esses países ficaram mais caros, e produtos importados, mais baratos. Qual o lado bom? O empréstimo para esses países teriam taxas mais baixas. E então os Piigs começaram sua fantasia de país rico- até a crise de 2008, quando se viu que o milagre de alguns tinha muito de conto de fadas (ou do vigário).

       É que “riqueza” significa capacidade de produção. O euro é valorizado porque você compra com ele produtos cobiçados, como carros da Mercedes e aviões da Airbus. Esse não seria o caso dos Piigs, caso eles adotassem moeda própria.

      Em situação intermediária ficariam países como França, Áustria e Bélgica, com grandes dívidas, mas economias ainda competitivas. Com a volta de suas moedas nacionais, essas economias ficariam empobrecidas, mas poderiam passar a exportar mais desvalorizando o câmbio.

        Já os alemães cresceram e economizaram, advertindo seus irmãos perdulários. Ao mesmo tempo, empréstimos alemães garantiram que países como a Grécia comprassem seus produtos. No caso de um colapso do euro, alemães poderiam reinstituir o marco, agregando em torno de si países próximos, como Dinamarca e Finlândia, numa união monetária do norte, isolando-se e sofrendo os calotes em seus empréstimos.

       Misturando as histórias, a moral desse conto poderia ser; grandes poderes (de compra) deveriam trazer grandes responsabilidades.

Fonte: Revista Super Interessante (Edição Especial de Agosto de 2012)

Pensando um pouco na história

Livro de Hitler será relançado na Alemanha

        Mein Kampf (Minha Luta), que foi escrito por Adolf Hitler e desde 1945 está banido do país, voltará às livrarias alemãs. A obra será republicada pelo governo da Bavária, que irá incluir críticas ao nazismo e explicações históricas junto com o texto original. Segundo as autoridades, a medida, que gerou polêmica no país, é uma tentativa de se antecipar a grupos neonazistas- que deverão reeditar Mein Kampf a partir de 2015, quando ele passará a ser domínio público. No Brasil, já existe uma editora interessada em lançar o livro.

Fonte: Revista Super Interessante (Junho de 2012)

Comer verduras e fazer exercícios altera o seu DNA

          Todo mundo sabe que fazer exercícios e comer verduras faz bem. Mas novos estudos estão revelando que esses hábitos são ainda mais poderosos do que se imagina: eles podem mudar o seu DNA, alterando o funcionamento dos genes.

          A prova disso surgiu em um estudo realizado por cientistas da Universidade de McGill, no Canadá. Eles acompanharam 27 mil pessoas que possuíam o gene 9p21- que aumenta o risco de doenças cardíacas. Nos voluntários que consumiram uma dieta rica em vegetais, esse gene parou de funcionar. Isso acontece porque o microRNA, molécula presente no material genético das plantas, interage com o DNA humano- tendo o poder de ativar ou desativar nossos genes. “Além dos nutrientes das plantas, também estamos comendo informações que podem regular nosso material genético”, diz o líder do estudo, o bioquímico Chen-Yu Zhang, da Universidade de Nanjing, na China.

          Já a atividade física é capaz de mexer com o DNA dos músculos. “Elas reprogramam o tecido para que ele queime gordura e açúcar de forma mais eficiente”, diz a cientista Juleen Zierath, do Instituto Karolinska, na Suécia. Em ambos os casos, as alterações são temporárias. Se você parar de comer verdurar ou de se exercitar, seus genes voltam ao estado anterior. A chave da vida saudável está programada no seu código genético- mas também depende de bons hábitos no dia-a-dia.



Fonte: Revista Super Interessante (Junho de 2012)

SuperCuriosidades

Baratas podem ser fonte de energia

Cientistas americanos tiveram a idéia de inserir dois fios no abdômen de uma barata, que foi conectada a uma máquina. E voilà: o açúcar que o inseto trazia na barriga gerou 1 microwatt de eletricidade. Energia suficiente para alimentar um minicomputador que os pesquisadores haviam inventado- e que controla o cérebro da pobre barata.

Mendigo é menos infeliz em país pobre

É o que mostra uma pesquisa do psicólogo Robert Biswas-Diener, que entrevistou moradores das ruas de Calcutá, na Índia, e de Fresno, nos EUA. Os indianos relataram um nível 30% maior de satisfação com a vida. Mesmo reclamando da falta de moradia, os mendigos indianos mostraram boa autoestima- ao contrário dos americanos.

 

Pessoa que come doce é mais legal

Em uma pesquisa da Universidade de Gettysburg, nos EUA, voluntários avaliaram personalidade de 100 pessoas desconhecidas. Os voluntários tinham acesso a fotos e uma lista com preferências alimentares delas. Resultado: as pessoas consideradas mais simpáticas foram aquelas que gostavam mais de doces. Os cientistas não sabem explicar o fato.

 

Abelhas gostam do choro humano

Três espécies de abelha têm um paladar inusitado: adoram beber lágrimas humanas. Foi isso o que concluiu um estudo de pesquisadores tailandeses, que também descobriram outra coisa: se a pessoa tiver comido carne, queijo ou achocolatado, suas lágrimas se tornam mais ricas em proteínas- e ainda mais apetitosas para as abelhas.

 

Iogurte aumenta testículos de ratos

A ideia era testar a eficácia do alimento no controle de peso ao longo dos anos. Mas os cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts descobriram algo curioso: a dieta com iogurte deixou os testículos dos ratos até 15% maiores. Os pesquisadores não sabem explicar o motivo.



Fonte: Revista Super Interessante (de junho, julho e agosto de 2012)

A última Era do Gelo

          As temperaturas chegaram a 50º graus negativos em grande parte do planeta, que, por alguns milhões de anos, ficou coberto de gelo e neve. Essa última grande glaciação da Terra ocorreu a cerca de 60 milhões de anos, no fim do período Cretáceo e início do Terciário, quando os humanos ainda nem existiam. Ela aconteceu, provavelmente, porque os raios solares foram interceptados e não chegavam com a mesma intensidade à superfície terrestre.

          Contrariando a série de filmes de animação da DreamWorks, "A Era do Gelo", Sid e Diego não existiriam, pois as baixas temperaturas eliminaram a maior parte dos animais e vegetais. Foi nessa época que os dinossauros sumiram. É provável que alguns poucos mamíferos, como o rinoceronte-lanoso e o mamute, tenham aguentado o tranco (e dado origem ao rinoceronte e ao elefante que conhecemos hoje).

          Entre as possíveis causas da última Era Glacial estão o afastamento da Terra em relação ao Sol devido a mudanças na órbita do planeta. Algumas outras causas especuladas são: grande nebulosidade causada por vulcanismo intenso, emissão de raios cósmicos, mudanças na composição gasosa da atmosfera e até choques meteoritos. 

          A quantidade de água no planeta não sofreu alteração durante o fenômeno- ela só mudou de estado. Quando a suposta nebulosidade que causou a Era do Gelo acabou (ou quando a Terra voltou à órbita original), a incidência dos raios solares voltou ao normal e parte do gelo se derreteu, iniciando a atual Era Interglacial.